韓国演劇界に生きる「国宝級」の存在がいる。今年90歳を迎えた俳優シン・グ（신구・本名シン・スンギ）だ。1962年にデビューしてから65年間、一度も現役を退かないまま舞台とスクリーンを行き来し続けている。昨年8月の舞台『ゴドーを待ちながら』の終幕から7か月。今春、彼は新作演劇『フランス金庫』で盲目の男を演じるため、再び舞台に立つ。
■ 映画監督の熱烈なラブコール
シン・グ新作のきっかけは、映画監督としても知られるチャン・ジン（장진）の熱烈なアプローチだった。昨年5月に『ゴドーを待ちながら』を観たチャン・ジン監督は、この舞台に立つシン・グの姿を見て、彼と必ず作品を一緒に創ろうと決意したという。
興味深いのは、その作品の創作過程だ。チャン・ジン監督は具体的なストーリーや結末を決めずに、シン・グの声で始まる最初のセリフに終止符を打つという、まったく異例の方法で執筆を進めたのだ。9月中旬に完成した台本を、翌日すぐにシン・グに渡した。
当初、シン・グは出演を躊躇していた。「1か月、考える時間をください」と返答したが、チャン・ジン監督とのお酒の席でついに「作品をやります」と決意。制作発表会でシン・グは「出演を決めるのが少し性急だったかな」と照れ笑いを浮かべた。実は、この決断の背景には、シン・グの人生そのものが隠れていた。
■ 心臓手術を乗り越えた闘い
2022年、シン・グは心不全と診断された。当時出演していた舞台『ラストセッション』を中断し、心臓にペースメーカーを入れる大手術を受けた。そして翌年、同じ役で舞台に戻ってきたのだ。
ある番組で手術について明かした際、「作品の提案が来るたびに『もう遅い、無理だ』と『やってみればできる』の間で、1日に何度も悩む」と告白していた。その葛藤の中で、彼は『フランス金庫』の台本を「面白い」と感じたのだろう。
共演者のソン・ジルー（성지루）に支えられて制作発表会に登場したシン・グ。数か月前までは、自宅で歩くことの練習から始めなければならないほど体調が悪かったという。しかし今、彼はセリフを完璧にこなし、リハーサルで後進たちより活力に満ちた姿を見せている。
■ 「演技は毎日のご飯」
「僕にとって演技は、毎日食べるご飯と変わらない。なぜ今も演技を続けるのかと聞かれても、生きているから、いつもやってきたことだからやっているんです」
シン・グにとって演技と舞台は、単なる仕事ではなく、生きている証そのものなのだ。実際、彼はチャン・ジン監督に「『フランス金庫』があるから僕は生きていく」というメッセージまで送っているほどだ。
その道のりは、ごく素朴な好奇心から始まった。成均館大学国語国文学科の学生だったシン・グは、兵役後にアナウンサーを目指して学院に通い始めた。ところがそこで俳優クラスの存在に気づき、好奇心がわいた。大学を中退して26歳で韓国演劇アカデミー（現ソウル芸術大学）の第1期生として入学。1962年、農村を背景にした演劇『牛』で中年の父親役を務めることになる。
■ 「国民のお父さん」から「花より爺さん」の愛すべきおじいちゃんへ
若き日のシン・グは、美男優として名を馳せたわけではなかった。しかし数多くの作品に出演するうちに、自然と「国民のお父さん」「国民のおじいちゃん」として愛されるようになっていった。
2000年代に入ると、シン・グは第二の全盛期を迎える。シットコム『彼らは止められない』（웬만해선 그들을 막을 수 없다）では、気難しいおじいちゃん「ノグ」役でユニークな魅力を発揮。ハンバーガー広告の「ってか、ゲの味わかんの？」は、当時のトレンディな流行語となった。
イ・スンジェ（이순재）、パク・グンヒョン（박근형）、ペク・イルソプ（백일섭）と組んだ旅番組『花より爺さん』では、いつも優しい笑顔で視聴者を魅了する「グヤ兄さん」として愛された。この番組は、日本の韓流ファンの間でも高い認知度を持つ作品だ。
昨年、シン・グより2歳年上だったイ・スンジェが逝去した。これにより、シン・グには「国内最高齢の現役俳優」という新たな肩書きが付いた。
「兄のようにお慕いしていたイ・スンジェさんがお亡くなりになり、とても残念です。この年齢でも舞台に立つ力がどこから出てくるのか、自分でもよく分かりません。すぐに覚えたことも、振り返ると忘れてしまったり。体がうまく言うことを聞きませんが、観客と一生懸命疎通したいんです」
照明が灯ると最も輝く90歳——それがシン・グだ。彼は『フランス金庫』で、また一度、自分の人生を舞台の上で証明しようとしている。この春、韓国演劇界の伝説がどのような輝きを放つのか。ファンの期待は大きい。
出典：https://www.nongmin.com/article/20260223500599
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