2月18日、バーチャルボーイズグループのPLAYb（プレイブ）がオンライン投票プラットフォーム「StarTrend（スターテレンド）」のK-POP男性グループ部門で、270,625票を獲得し、堂々の1位に輝いた。この圧倒的な得票数は、強固なファンダムの絶大な支持があればこそ実現した成果として注目を集めている。
PLAYbは、デジタル音楽プラットフォームで活動する先進的なバーチャルアイドルグループ。実在するアイドルとは異なり、3D CGアバターを用いたパフォーマンスで人気を集めており、従来のK-POPの概念を拡張させた存在として業界でも話題を呼んでいる。
今回の投票での大きな原動力となったのが、PLAYbの公式ファンダムである「PLLI（プリ）」の活発な活動だ。PLLIは「Play（プレイ）」と「Reality（リアリティ）」を組み合わせた造語で、「現実空間での共生」という意味を持つ。単にデジタルの世界に留まるのではなく、ファンたちがグループと現実の空間で交流し、一体感を形成しているという独ユニークなコンセプトが、強い結束力につながっている。このファンダムの一致団結した姿勢が、今回の圧倒的な得票という形で結実したのである。
一方、2位には、クラシック音楽とポップスを融合させるクロスオーバーグループの「Forestella（フォレステラ）」がランクイン。163,620票を獲得し、確固たるファンサポートを示した。Forestellaは、卓越した歌唱力と独特の音楽的世界観で、K-POP市場でも異彩を放つグループとして知られている。音楽愛好家からも高い評価を受けており、ファンダムの質の高さが投票結果にも反映されている。
その他の上位グループについても見てみると、3位には「DAY6（デイシックス）」が59,430票でランクイン。ロックバンド的なサウンドで知られるこのグループは、K-POPシーンの多様性を象徴する存在だ。4位は「LAPOEM（ラポエム）」が40,436票で入賞し、5位には「BOYNEXTDOOR（ボーイネクストドア）」が11,382票で続いた。各グループのファンダムパワーの強さがそれぞれの順位に表れている。
6位以降には、「SEVENTEEN（セブンチン）」をはじめ、K-POP市場で精力的に活動する著名なグループたちがひしめいている。このランキング結果を見ると、現在のK-POP業界がいかに多様で、競争が激化しているかが一目瞭然だ。
今回のStarTrendの投票結果が示すのは、単なる人気ランキングではなく、K-POP市場の健全な発展の象徴である。バーチャルグループから、クロスオーバーグループ、さらにはロックバンド系アイドルまで、様々なジャンルのグループが上位にランクインしていることは、K-POPがもはや単一のジャンルではなく、多様な表現形式を包含する広大な音楽エコシステムへと進化していることを物語っている。
また、今回の投票結果で最も注目すべき点は、ファンダムの力である。PLLIをはじめ、各グループを支えるファンたちの投票活動が、グループの順位を大きく左右する決定的な要因となっている。これは、K-POP市場においてファンとアーティストの関係がいかに重要であるかを示す具体的な証拠だ。
業界関係者の間では、このようなファンダムによる熱い投票競争がさらに活発化していくことが予想されている。SNSの発展により、ファンたちがより容易に団結し、投票活動を組織できるようになった現在、こうした傾向は今後も続くとみられる。各グループのファンたちは、自分たちの推しグループを応援するために、より戦略的かつ組織的な活動を展開していくことになるだろう。
PLAYbが今回獲得した27万票超という数字は、単なる投票数ではなく、グローバルなK-POPファンダムの存在感と、彼らの強い推し活への想いを象徴するものとなっている。バーチャルアイドルという新しいジャンルが、これほどまでに多くの支持を集めているという事実は、K-POPの未来の可能性を示唆しているといえるだろう。
出典：https://www.joongangenews.com/news/articleView.html?idxno=496526
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