極限られた劇場公開にもかかわらず、ネットフリックスで大反響を呼んでいる韓国独立映画がある。オ・ジョンミン監督の長編デビュー作『長男』だ。2月14日にネットフリックスで配信されるや、わずか5日後の19日には「本日の大韓民国映画TOP10」で第2位にランクインするという大躍進を遂げた。
旧正月の連休を背景に、家族単位の視聴者が殺到したことが順位上昇の要因と分析されている。こうした結果は、この作品の苦労に満ちた出発を思うと、より一層感慨深い。
■劇場では3万人、ネットフリックスで大逆転
『長男』は2024年9月11日に劇場公開された際、スクリーン占有率わずか0.5%という限定公開からのスタートだった。30余りの上映館で始まったこの作品は、50日間で累積観客3万人を超えるに至った。独立映画の興行成績としては上位に位置するものの、大型商業映画と比較すれば極めて限定的な公開だったのだ。
ところが、ネットフリックス公開後は状況が一変。旧正月の節句シーズンとも相まって、視聴者の間で急速に口コミが広がり、配信開始からわずか5日で第2位まで上り詰めたのである。
■70年間の家族の秘密が解き明かされる
物語の舞台は、3世代の大家族が集う祭祀の日。代々受け継いできた豆腐工場の家業を巡り、家族内の対立が深刻化していく。長男・ソンジン（カン・スンホ）が家業を放棄し、俳優の道を歩むと宣言することで、緊張は爆発寸前まで高まる。さらに予期せぬ別離が重なり、70年間にわたって封じられていた家族の秘密が次々と浮かび上がるのだ。
オ・ジョンミン監督は5年間の準備期間を経て、この作品を完成させた。監督は自らの制作意図について、「一つの時代の退場と上の世代への複雑な感情を、眼差しで表現したかった」と語っている。主人公ソンジンが家族の変化をもたらす存在ではなく、現実的な無力感の中に留まる人物として描かれたのは、監督の意図的な選択だという。
長男役を演じたカン・スンホは、「撮影前に監督と物語全般について多くの対話を重ねました。その過程を通じて、この作品が自伝的な作品として読まれることを監督が望んでいないことを感じ、それだけに私も演出者と映画を分離して考えようとしました。現場では先輩たちの意見をできるだけ多く聞き、エネルギーを吸収することに努めました」と回想している。
■実力派俳優による豪華布陣
キャスティング面でも充実した顔ぶれが揃った。ウ・サンジョン、ソン・スク、オ・マンソク、チャ・ミギョン、アン・ミニョン、ジョン・ジェウン、ソ・ヒョンチョル、キム・シウンなど、実力派俳優たちが大家族の構成員として息を合わせている。上映時間121分、12才以上観覧可。配給はインディストーリーが担当した。
■映画評論家の高評価と視聴者の絶賛
評論家の評価も非常に高い。韓国を代表する映画評論家イ・ドンジンは『長男』を2024年最高の韓国映画第1位に選出。ネイバー映画の実観覧客評点は満点10点中8.68点を記録している。
視聴者の反応も熱烈だ。「これは映画ではなく、歴史的・人文学的・社会的な資料だ」「誰かにとっては、どんなホラー映画よりも恐ろしいスリラーだ」「執拗なほどに韓国的だ」「本当に私たちの周りにある家族の話だ」といった評価が相次いでいる。
また、別の視聴者からは「何の気なしに久しぶりに韓国映画が見たくて鑑賞したのですが、大物を釣った気分です。韓国の美しい風景の中での美しくない物語。その乖離感こそが映画にしかもたらすことができない芸術領域ではないかと思います」というコメントも寄せられた。
■家族、ミステリー、ドラマが融合した傑作
家族、ミステリー、ドラマを融合させたこの作品の特徴は、世代間の対立とジェンダー問題、韓国の近現代史の痕跡を沈黙と眼差しの中に織り交ぜている点にある。劇場では静かに見過ごされていたが、ネットフリックスを通じて、旧正月連休の家庭での視聴で再び注目を集めることになった。
低い期待値からのスタートながら、配信プラットフォームという新たなステージで花開いた『長男』。独立映画の可能性と、配信時代における映画享受の多様性を象徴するような作品として、韓国映画ファンの間でも大きな話題となっている。
出典：https://www.wikitree.co.kr/articles/1119192
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