韓国の人気ウェブ小説やウェブトゥーン（韓国発祥のデジタルコミック）を原作としたドラマが大ヒットを記録する中、完結から数年経った原作作品が改めて注目を集める現象が起きている。ウェブトゥーン業界は、このIP（知的財産権）活用による波及効果を最大化するため、実写ドラマ製作への直接参与を進めるなど、積極的に新たな展開方法を探索している。
原作の「逆走行」現象
その典型的な事例として挙げられるのが、MBC放送の人気ドラマ『判事イ・ハニョン』だ。ネイバーウェブトゥーン（韓国最大のウェブトゥーン配信プラットフォーム）の発表によれば、先月のドラマ放映開始から2週間で、原作ウェブ小説のダウンロード数が放映前比147倍に激増。同名のウェブトゥーンの閲覧数も同期間で20倍以上増加したという。
本作は、イ・ヘナル作家によるネイバーウェブ小説が大人気を獲得したことで、ウェブトゥーン化を経て、さらにドラマ化された典型的なIP拡張の好例となっている。実写ドラマは、主人公イ・ハニョン役を演じた俳優チ・ソン（『キム秘書はいったい、なぜ？』などで知られる人気俳優）の熱演と、悪役を爽快に懲らしめるストーリーで、原作ファンと一般視聴者の両方を魅了。最高視聴率13.6%（ニールセン・コリア全国基準）で終了した。
2018年にはすでに連載が終了していた原作ウェブ小説が、約8年ぶりにこのような逆転人気現象を見せたのは、ドラマの大ヒットが大きく影響していると分析されている。
SNSでも話題沸騰
同様に注目を集めているのが、tvN（韓国の民間放送局）の恋愛コメディドラマ『スプリング・フィーバー』だ。ペク・ミナ作家の人気ウェブ小説を原作としたこの作品は、ドラマ放映後2週間で、同名のネイバーウェブトゥーンの閲覧数が10倍に増加した。
『スプリング・フィーバー』は、放映直後からアン・ボヒョン（『トッケビ』などで知られる人気俳優）やイ・ジュビン（『梨泰院クラス』の出演女優）らドラマ出演者と原作キャラクターの高いシンクロ率、ウェブ小説特有の繊細な感情表現とコミック的な演出手法が上手に融合されたことで、原作ファンの間で口コミが拡がっていった。その結果、ドラマ放映4週目には、YouTubeと各種SNS（ソーシャルメディア）に公開された編集映像の累積再生数が4億1千万回を突破するほどの人気を博した。
なぜウェブトゥーン原作ドラマは強いのか
ウェブトゥーン・ウェブ小説IP基盤のドラマが強い理由は、すでに数百万人の読者から面白さが検証済みのストーリーであることにある。製作時のキャラクター設定や事件の展開において安定性に優れ、すでに視覚化されているウェブトゥーン作品はドラマ製作の設計図としても機能する。
さらに重要なのは、これらの作品がすでに原作を通じて強力な「ファンダム」（熱心なファン層）を形成していることだ。製作段階から話題性を確保できるという大きな利点がある。ドラマ製作会社の視点からすれば、ヒット不確実性を低減できる最も戦略的な選択肢となっているわけだ。
ユーザーが求めるものとは
韓国コンテンツ振興院が発表した「2025年コンテンツIP取引現況調査」によれば、利用者が原作基盤コンテンツを選択する核心理由として「原作との違いへの好奇心（38.4%）」と「原作に対するファン心理（34.6%）」が1位と2位を占めている。この調査結果は、多くの視聴者が原作作品とドラマ化作品の違いを楽しむことに加え、すでに原作に対する愛着を持った状態でドラマを視聴していることを示している。
韓国のウェブトゥーン業界にとって、このような消費者心理と市場トレンドは、単なるビジネスチャンスを超えた大きな可能性を示唆している。今後もIP活用による作品の多角化展開は、韓流コンテンツの国際競争力を高める重要な戦略として機能할 것으로 예상된다.
出典：https://www.fntoday.co.kr/
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