韓国ドラマを見ていると、時折「この人が出てくると画面が締まるな」と感じる、圧倒的なオーラを放つベテラン俳優に出会うことがあります。その筆頭とも言えるのが、韓国で「国民の父」あるいは「国民のおじいちゃん」として全世代から愛されている名優、チェ・ブラム（최불암）さんです。
最近、韓国のSNSやオンラインコミュニティでは、チェ・ブラムさんの姿を久しく見かけないことから「健康に問題があるのではないか」「重病説」といった不安な噂が飛び交っていました。そんな中、ついに本人がテレビ番組に登場し、自らの口で現在の状態を語りました。その姿に、共演者のみならず視聴者からも感動と安堵の涙が溢れています。
■「国民的俳優」チェ・ブラムという存在の大きさ
まず、日本のファンの方々にとって、チェ・ブラムさんがどれほど偉大な存在かを少しご紹介しましょう。彼は、1980年から2002年まで22年間にわたって放送された伝説的ドラマ『田園日記（チョヌンイルギ／韓国の農村を舞台にした長寿ホームドラマ）』の主演を務め、韓国における「理想の父親像」を確立しました。
韓国では、誰もが認める高い好感度と知名度を持つスターに対して「国民の（クンミン／국민）」という称号を冠する習慣があります。古くはチェ・ブラムさんのような俳優に、最近では「国民の妹」と呼ばれたIU（アイユー）さんなどが有名です。チェ・ブラムさんは、まさにその「国民的」という言葉が最も似合う、韓国芸能界の精神的支柱とも言える人物なのです。
最近では、若手スターのイ・ジェフン（이제훈）さんが主演を務めたドラマ『捜査班長 1958（1970〜80年代に人気を博した刑事ドラマのプリクエル作品）』の第1話に、かつて自身が演じた伝説の刑事役として特別出演したことでも大きな話題を呼びました。
■ついに明かされた「健康異常説」の真相
そんな彼が、ドキュメンタリー番組『スタードキュメンタリー マイウェイ（著名人の人生に密着する人気番組）』に登場しました。久しぶりにカメラの前に現れたチェ・ブラムさんは、以前よりも少し痩せた印象はあるものの、あの温かい笑顔は健在でした。
番組内で「健康状態が心配されていますが」と切り出されると、彼は穏やかな口調でこう答えました。
「腰の痛み以外は、どこも悪いところはありません。ただ、加齢とともにどうしても歩くのが少し不自由になり、姿勢が悪くなってしまった。それを見た方々が心配してくださったのでしょう」
噂されていた「重病説」はあくまで憶測であり、実際には年齢相応の腰痛はあるものの、日常生活に支障をきたすような大きな病気ではないことが判明したのです。今年で84歳を迎える彼ですが、自身の体調について率直に語る姿からは、ファンを安心させたいという優しさが伝わってきました。
■現場の俳優たちが思わず涙した理由
番組の中で、彼を慕う後輩俳優たちが集まる場面がありました。チェ・ブラムさんがゆっくりと歩いて登場した瞬間、現場には静まり返ったような緊張感と、それ以上の深い愛に満ちた空気が流れました。
後輩たちは、彼の姿を見るなり思わず「オヨル（오열／嗚咽、号泣すること）」してしまいました。単に彼が元気だったことに安心しただけでなく、韓国芸能界を何十年も支え続けてきた巨星の「老い」を目の当たりにし、それでもなお俳優としての品格を失わない姿に、深い敬意と切なさが込み上げたようです。
韓国は儒教文化の影響が強く、目上の人や先輩を敬う心が非常に強い社会です。特に芸能界において、チェ・ブラムさんのような「大先輩（テソンベ／대선배）」は、単なる共演者を超えて、演技の道を示す師匠であり、心の拠り所のような存在です。彼の一挙手一投足に、周囲が涙を流して反応するのは、それほど彼が現場で、そして人として慕われている証拠と言えます。
■生涯現役、チェ・ブラムが私たちに教えてくれること
チェ・ブラムさんは番組の最後で、「体が許す限り、大衆の前に立ち続けたい」という意欲も覗かせました。腰に痛みを抱えながらも、背筋を伸ばそうとするその姿は、多くの視聴者に勇気を与えました。
「健康に気をつけて、いつまでも元気でいてほしい」
「あなたの笑顔を見るだけで、心が温かくなります」
韓国のネット上には、現在も彼を応援する温かなコメントが殺到しています。私たち日本のファンにとっても、韓国ドラマの歴史を作ってきたレジェンドがこうして健在でいてくれることは、何よりの喜びですよね。
最近は若手俳優の活躍が目覚ましい韓国エンタメ界ですが、たまにはチェ・ブラムさんのような重鎮の人生に耳を傾けてみると、韓国ドラマが持つ深い情緒のルーツに触れられる気がします。
皆さんは、チェ・ブラムさんが出演した作品で思い出に残っているものはありますか？また、彼のような素敵な年の取り方について、どう感じましたか？ぜひ、あなたの温かいメッセージをコメントで教えてくださいね！
出典：https://www.tvreport.co.kr/entertainment/article/1010311/
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