今、韓国の音楽シーンで最も熱い視線を浴びている「バーチャルアイドル」をご存知でしょうか？ その名は、PLAVE（プレイブ／플레이브）。彼らが並み居る強豪グループを抑え、圧倒的なファンの支持で見事な記録を打ち立てました。
■ 驚異の240万票超え！PLAVEが「スタートレンド」で優勝
3月第2週に行われた韓国のランキングサイト「スタートレンド」のK-POP男性グループ部門投票で、PLAVEが2,461,890票という驚異的な得票数を獲得し、1位に輝きました。2位のグループにダブルスコア以上の差をつけるこの結果は、彼らのファンダム（熱狂的なファン集団）の結束力がいかに強固であるかを改めて証明するものとなりました。
PLAVEは、MBC（韓国の主要放送局の一つ）から独立したバーチャルIP（知的財産）スタートアップ「VLAST」が手がける5人組グループです。ここで日本のファンの方に補足したいのが、彼らが単なる「AI（人工知能）」や「架空のキャラクター」ではないという点です。
韓国では「バーチャルアイドル」というジャンルが急速に進化しており、PLAVEの場合、中には実在する実力派のアーティスト（本人がモーションキャプチャを通じて動いている）が存在します。つまり、ダンスも歌もトークも、すべて「本物の人間」によるリアルタイムのパフォーマンスなのです。この「技術と実力の融合」が、保守的なK-POPファンの心をも掴んだ大きな要因といえるでしょう。
■ イェジュンとハミンの「仲良し動画」が世界中で拡散中
今回の1位獲得を後押ししたのは、単なる投票活動だけではありません。SNSを通じたメンバーたちの積極的なコミュニケーションが、ファンの熱量を常に高めています。
特に話題をさらったのが、3月14日に公式SNSで公開された動画です。グループのリーダーであるイェジュン（예준）と、末っ子（マンネ）のハミン（하민）が、音楽に合わせて軽やかにステップを踏む姿が公開されました。
ラフなスタイルの衣装に身を包んだ二人は、いたずらっ子のような表情を見せたり、自然なリズムでダンスを披露。この動画を見た韓国のファンからは「後ろでボインボイン（韓国語で跳ねる様子を表す擬音語）してる末っ子が可愛すぎる！」「まるで赤ちゃんみたい」といった熱いコメントが殺到しました。
こうした「ケミ（相性の良さ、chemistryの略）」を大切にする文化は、K-POPファンにとって非常に重要な応援ポイントです。バーチャルな姿であっても、メンバー同士のリアルな絆や温度感が伝わってくることが、グローバルな人気に繋がっているのです。実際に、海外ファンからも多言語で「Love you!」「可愛すぎる」といった絶賛のコメントが寄せられ、その影響力はもはや国境や次元を超えています。
■ 熾烈なランキング争い、実力派グループの存在感
今回のランキングでは、PLAVEに続く上位陣の顔ぶれも非常に興味深いものでした。
2位には、1,043,761票を獲得したフォレステラ（포레스텔라／포레스텔라）がランクイン。彼らは、韓国の人気オーディション番組「ファントム・シンガー（実力派ボーカリストによるクロスオーバーグループ結成番組）」から誕生した4人組ヴォーカルグループです。アイドルとは一線を画す圧倒的な歌唱力が武器で、韓国では幅広い層から支持されています。
続いて3位には同じくクロスオーバーグループのラポエム（라포엠／라포엠）、4位にはHYBE（ハイブ）傘下のレーベルに所属する注目株ボーイネクストドア（BOYNEXTDOOR／보이넥스트도어）、5位には日本でも絶大な人気を誇るセブンティーン（SEVENTEEN／세븐틴）が名を連ねました。
注目すべきは、セブンティーンのような世界的トップスターがランクインする中で、PLAVEやフォレステラのような「特定の強いファンダム」を持つグループが上位を占めたことです。韓国のランキング文化は、単なる知名度だけでなく「今の瞬間、どれだけ熱心に応援しているファンがいるか」という「火力（ファンの活動量）」がダイレクトに反映されるのが特徴です。
■ 変化するK-POPの形、次はどんなステージへ？
今回のPLAVEの優勝は、K-POPの未来が「バーチャル」という新たな領域に完全に根付いたことを示しています。最初は「アニメみたい」と敬遠していた層も、彼らのハイクオリティな楽曲（メンバー自身が作詞・作曲に参加しています！）と、親しみやすいキャラクターを知るうちに、いつの間にか沼に落ちてしまう……。そんな現象が今、日韓で同時に起きています。
ファンとスターがSNSを通じてリアルタイムで繋がり、共にランキングを駆け上がっていく喜び。PLAVEの快進撃は、これからもK-POP界に新しい風を吹き込み続けそうです。
最新技術と伝統的なアイドルの魅力が融合したPLAVE。彼らが次にどんな驚きを届けてくれるのか、目が離せませんね！
次元を超えて愛されるPLAVEの魅力、皆さんはどんなところに惹かれますか？「この動画のここが好き！」という推しポイントがあれば、ぜひコメントで教えてくださいね。
出典：http://www.koreastocknews.com/news/articleView.html?idxno=117274
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