韓国プロ野球の観客動員1000万人突破を受け、地上波やtvNが野球ドラマを続々と編成。ハン・ヒョジュ主演の『君のグラウンド』や、キム・ウビンが高校野球のコーチを演じる『ギフト』など、豪華な新作情報が解禁されました。
■ プロ野球ブームがドラマ界を席巻
現在、韓国のテレビ放送およびオンライン動画サービス（OTT）市場において、「プロ野球」が視聴率を牽引するキラーコンテンツとして急浮上しています。韓国プロ野球（KBOリーグ）は今年、歴代最短期間で観客数100万人を突破。さらに流通、食品、ファッション業界を中心に野球関連のグッズが次々と発売されるなど、野球コンテンツが全方位で興興している状況を受け、主要放送局が野球ドラマの制作を相次いで発表しています。
放送業界によると、主要各局がそれぞれ特色のある野球ドラマを披露する予定です。まず、MBCが2024年下半期に『君のグラウンド』で先陣を切ります。本作は俳優のハン・ヒョジュ（한효주）とコンミョン（공명）が主演を務める10部作のドラマです。『ユミの細胞たち』シリーズを演出したイ・サンヨプ（이상엽）PDがメガホンを取りました。2年間リハビリを続けている左腕のエース投手が、弁護士出身のエージェントと出会い、再びグラウンドへ戻るまでの過程を描いた青春ロマンス作品です。
続いてSBSは、俳優のキム・レウォン（김래원）とユイ（유이）が主演を務めるドラマ『フルカウント』を準備しています。プロ野球の世界におけるコーチたちの激しい競争を描いた作品で、前述の『君のグラウンド』に比べて、より重厚で骨太な人間ドラマになると期待されています。来月には撮影を開始し、来年中の放送を計画しています。
さらにtvNも、来年の放映を目標に野球ドラマ『ギフト』を披露します。同名の人気ウェブ漫画を原作とした作品で、不慮の事故によって特別な能力を得たプロチームのコーチが、高校野球の最下位チームに赴任することで繰り広げられる物語です。制作はスタジオドラゴン（多くのヒット作を輩出する韓国最大手のドラマ制作会社）が担当し、主演は俳優のキム・ウビン（김우빈）が務めます。韓国ドラマとしては初めて、プロではなく「高校野球」に焦点を当てている点も大きな注目ポイントです。
■ 野球コンテンツの「弱点」を克服した背景
これまで韓国の放送界において、スポーツを題材にしたシリーズ作品が全くなかったわけではありません。2019年に放送されたドラマ『ストーブリーグ』は、全国視聴率19%を超える大ヒットを記録し、日本でもリメークされるほどの人気を博しました。しかし、スポーツというジャンルの特性上、試合のルールを知らなければ没入しにくい点や、挫折から成功へと至るストーリー構成に限界があることから、大衆的な拡張性が低い素材であると考えられてきました。
しかし、最近の野球界においては、こうしたコンテンツの弱点はもはや当てはまらないというのが業界の評価です。韓国プロ野球はここ数年、歴代級の人気を謳歌しています。2024年には史上初の1000万観客時代を切り開き、昨年は1200万観客を突破するなど、空前のブームが続いています。今年もレギュラーシーズンの1試合平均観客数は1万7000人を超え、歴代最短での100万人突破に続き、間もなく200万人も突破する見通しです。
特に、OTTプラットフォームであるTVING（ティービング）が2024年からプロ野球の独占中継を開始したことも大きな影響を与えています。これにより、これまでの40〜50代の男性中心だったファン層が、20〜30代の女性層へと一気に拡大しました。トレンドに敏感なこの世代は、ドラマコンテンツの話題性をリードする主要な視聴層と重なります。実際にTVINGのデータによると、今シーズンの野球中継の利用者のうち女性の割合は43%に達し、特に20代では女性の利用者が男性を上回る逆転現象も起きています。
■ 業界が期待する多様なストーリー展開
流通業界でもこのブームは顕著です。スターバックスが先月、韓国プロ野球（KBO）と協力して発売したタンブラーやキーチェーンなどのコラボグッズは、オンラインストアのオープンからわずか1時間で完売しました。
コンテンツ業界の関係者は「野球は老若男女が楽しめる大衆的なスポーツであり、視聴者の参入障壁が非常に低い」と分析しています。また、「選手個人だけでなく、彼らを支える家族や、熱狂的に応援するファンの物語など、訴求できるポイントが多岐にわたるため、ストーリーのバリエーションを豊かに展開できる可能性が高い」と述べており、今後も野球を題材とした多様なコンテンツが制作されることが予想されます。
📚 Buzzちゃんの豆知識
■ KBOリーグ（韓国プロ野球）
韓国で最も人気のあるプロスポーツリーグです。全10球団がしのぎを削っており、各球団ごとに特色のある応援文化が非常に発達しています。最近では「野球場に遊びに行く」ことが若者のトレンドになっており、試合だけでなく球場グルメや応援を楽しむ文化が定着しています。
■ TVING（ティービング）
CJ ENM系の韓国大手OTTプラットフォームです。2024年からプロ野球のオンライン独占中継権を獲得したことで、スマートフォンで手軽に視聴できる環境が整い、若年層や女性ファンの爆発的な増加に大きく貢献しました。
■ スタジオドラゴン（Studio Dragon）
韓国を代表するドラマ制作会社です。『愛の不時着』や『トッケビ〜君がくれた愛しい日々〜』など、数多くの世界的大ヒット作を手掛けています。企画力と制作費の規模が大きく、今回の『ギフト』も高いクオリティが期待されています。
野球ドラマといえば、私は今でも『ストーブリーグ』の緻密な戦略ストーリーを思い出してワクワクしちゃうんです。今回の新作の中では、特にキム・ウビンさんが高校野球のコーチを演じる『ギフト』が気になります。才能あるコーチが最下位チームをどう立て直すのか、その胸熱な展開に期待しちゃいますね。皆さんは、プロの世界を描く本格派と、キラキラした青春を感じる高校野球、どちらのドラマをより観てみたいですか？
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