日本の韓流ファンの皆さん、韓国映画やドラマを見ていて「この人が画面に出てくると、なぜか安心するし目が離せない」という俳優さんはいませんか？その代表格といえば、やはりこの方、ユ・ヘジン（유해진）さんではないでしょうか。
親しみやすい笑顔と抜群のユーモア、そして確かな演技力で「韓国の国民的俳優」として愛されているユ・ヘジンさん。最近ではバラエティ番組『三食ごはん（tvNで放送された人気自給自足バラエティ）』で見せるチャ・スンウォン（차승원）さんとの熟年夫婦のような掛け合いも有名ですよね。
そんな彼が、かつて映画の撮影現場で「本物のチンピラを連れてきてどうするんだ！」とプロデューサーを激怒させたという、驚きの（そして少し笑える）エピソードが再び脚光を浴びています。今回は、名優ユ・ヘジンの「伝説の始まり」とも言えるこのニュースを深掘りしてみましょう。
■「俳優を連れてこいと言っただろう！」プロデューサーが勘違いした理由
今や主演級のスターであるユ・ヘジンさんですが、無名時代やキャリアの初期には、その独特のルックスと圧倒的にリアルな演技のせいで、数々の誤解を受けてきました。
話題になっているのは、彼が世間に名を広めるきっかけとなった映画『公共の敵（2002年公開の刑事アクション映画）』などの撮影当時のこと。この作品で彼は、いわゆる「ヤンアチ（양아치）」と呼ばれる街の不良・チンピラ役を演じました。
※韓国語の「ヤンアチ」とは、組織暴力団のような大きな組織に属している「ヤクザ（チョポク）」とは少しニュアンスが異なり、街中でたむろしている質の悪い不良や、コソ泥に近いチンピラを指す言葉です。
当時のユ・ヘジンさんが、役になりきって現場に現れた際、それを見た映画の製作プロデューサーが、キャスティング担当者を呼び出して本気で怒鳴りつけたといいます。
「おい！俺は『チンピラの役ができる俳優』を連れてこいと言ったんだ。なんで『本物のチンピラ』を連れてきたんだ！撮影現場が危ないじゃないか！」
プロデューサーは、ユ・ヘジンさんがあまりにもその辺にいる不良にしか見えなかったため、スタッフが本物の素人をスカウトしてきたのだと勘違いしてしまったのです。それほどまでに、彼の佇まいは「演技」を超えて「生活感」に溢れていたということですね。
■「韓国の顔」を変えた、ビジュアルを超越する演技力
韓国の芸能界といえば、かつては「彫刻のような美男子」が主役を張るのが当たり前の世界でした。しかし、ユ・ヘジンさんはその風潮に風穴を開けた先駆者の一人です。
彼は自身のルックスについて、バラエティ番組などで自虐的に語ることもありますが、実は舞台俳優出身の実力派。彼が演じると、どんなに小さな悪役でも「実際にどこかに生きていそうな人間」としてのリアリティが宿ります。
韓国では、主役以上に強烈な印象を残す脇役を「シーン・スティラー（Scene Stealer：場面を盗む人）」と呼びますが、ユ・ヘジンさんはまさにその元祖。今回のエピソードが話題になるたびに、韓国のネットユーザーからは「プロデューサーが騙されるのも無理はない」「それこそが俳優にとって最高の褒め言葉だ」といった称賛の声が上がっています。
また、儒教的な価値観が根強く、目上の人への礼儀を重んじる韓国において、ユ・ヘジンさんのような「謙虚で親しみやすく、かつ仕事は完璧」というスタイルは、若手俳優たちの最高の手本とされています。
■三食ごはんの「お父さん」から、シリアスな王様役まで
最近のユ・ヘジンさんは、コミカルな役どころだけでなく、非常に幅広いキャラクターを演じ分けています。
映画『コンフィデンシャル／共助（ヒョンビンと共演したアクション映画）』では、どこか抜けているけれど家族思いの熱い刑事を演じ、日本でも大ヒットした『タクシー運転手 ～約束は海を越えて～（光州事件を題材にした名作）』では、人情味あふれる現地の運転手役で観客の涙を誘いました。
さらに驚くべきは、映画『梟―フクロウ―（2022年公開の宮廷ミステリー時代劇）』で見せた仁祖（インジョ、朝鮮王朝第16代国王）役です。これまで「庶民の味方」というイメージが強かった彼が、狂気に満ちた王を演じきり、数々の映画賞を席巻しました。
「本物のチンピラ」と間違えられた青年が、今や「本物の王」を演じる国民的俳優へ。この振り幅こそが、私たちがユ・ヘジンという俳優に魅了され続ける理由ではないでしょうか。
かつて現場で怒られたエピソードを、今では笑い話として語れるのも、彼が積み上げてきたキャリアへの自信の表れかもしれません。
皆さんは、ユ・ヘジンさんの出演作の中で一番好きなキャラクターは何ですか？「あの映画のあのシーンが忘れられない！」という思い出があれば、ぜひコメントで教えてくださいね！
出典：https://www.hankookilbo.com/news/article/A2026031311270004133?did=NA
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