BTSの成功と韓国の未来への問いかけ…成功した国を維持するための条件とは？

■光り輝くK-POPの舞台と、その裏側に潜む「影」

2026年3月21日の夜、ソウルの中心部にある光化門（クァンファムン）広場（ソウルの歴史を象徴する中心的な広場）は、凄まじい熱気に包まれました。巨大なスクリーンがまばゆい光を放ち、世界中から集まった「アミ（ARMY／BTSのファン名の総称）」たちが振るボラヘライト（紫色のペンライト）の波が、BTSの歌とダンスに合わせて美しく揺れ動いたのです。

現在、世界のニュースは中東情勢などの緊迫した話題で溢れていますが、韓国の首都のど真ん中では、多くの人々が平和に歌い、熱狂していました。この規模のコンサートを都心で安全に開催し、人々の心に純粋な楽しみを提供できる環境があるということは、一つの「祝福」であると言えるでしょう。

この公演はネットフリックス（Netflix／世界最大の動画配信サービス）を通じて全世界に生中継されました。経済の専門家であるチェ・ソグォン（최석원）氏は、グローバルプラットフォームに収益の多くが流れる点に複雑な思いを抱きつつも、K-POPが世界に発信する価値は、単なる中継収益以上のものがあると評価しています。

今の韓国は、BTSに代表される文化コンテンツの競争力だけでなく、世界13位の経済大国という地位、そして日本を上回ったと言われる1人当りの国民所得など、あらゆる指標において「世界で最も成功した国」の一つとなっています。

■「成功した国」なのに、なぜ人々は幸せを実感できないのか？

しかし、チェ・ソグォン氏はここで一つの大きな問いを投げかけます。
「BTSや半導体の成功神話がある一方で、私たちは本当に幸せなのだろうか？」

客観的な指標を見れば、韓国は間違いなく先進国です。治安は安定し、医療や教育のインフラも極めて優秀。教育到達度はOECD（経済協力開発機構）の中でも上位に位置しています。さらに、映画、ドラマ、ゲーム、ウェブトゥーン（韓国発のデジタルコミック）などのK-コンテンツは世界的な影響力を持ち、今や韓国は世界中の人が「一度は行ってみたい国」になりました。

それにもかかわらず、内部では深刻な問題が進行しています。かつて2000年代初頭に5％台だった「潜在成長率（国が持つ資本や労働力をフルに活用して達成できる成長率）」は現在1％台後半まで落ち込み、2030年代には0％台に接近するという予測も出ています。少子高齢化によって労働力が減り、消費の基盤が失われつつあるのです。

特に深刻なのは若者たちの現状です。全体の失業率は3％台であるのに対し、青年失業率は7％を超え、安定した職業に就くまでの期間がどんどん長くなっています。将来への不安から選択肢が狭まり、生活の満足度は低下しています。実際にOECDの「人生の満足度」調査では、韓国の若者のスコアは38カ国中30位圏内という厳しい結果が出ているのです。

■「相対的な剥奪感」と、競争社会の歪み

なぜ、生活水準は向上しているはずなのに、人々の幸福感は上がらないのでしょうか。チェ・ソグォン氏は、その原因を「比較の範囲が広がりすぎたことによる相対的な剥奪感」にあると指摘しています。

SNSなどを通じて他人の華やかな生活が可視化される現代では、自分の絶対的な状況が良くなっていても、他人と比較して「自分は足りない」と感じてしまう構造があります。また、韓国社会の激しい競争が、質の高いサービスや製品を生み出す原動力になるはずが、最近ではその「競争の成果」が社会全体に上手く循環していないという懸念もあります。

例えば、観光地での「ぼったくり価格」や、質の低いサービスが改善されないケースが散見されるのは、他人の成功を学び、より良いものを作ろうとする意欲が、どこかで遮断されている証拠かもしれません。

韓国がこれからも「成功した国」であり続けるためには、一部の巨大な成功（BTSや大企業）を称賛するだけでなく、国民一人ひとりが日常の中で「昨日より今日が良くなっている」と実感できる構造を作ることが、何よりも求められています。

出典：http://www.opinionnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=135438