今、韓国の音楽シーンで最も熱い視線を浴びているのは、生身の人間ではなく「バーチャル」の姿を持つグループかもしれません。5人組バーチャルアイドルグループ、PLAVE（プレイブ / 플레이브）が、並み居るトップスターたちを抑えて驚異的な記録を打ち立てています。
最新のK-POPトレンドを反映するグローバル投票サイト「Kトップスター（KTOPSTAR）」の結果によると、3月9日から15日にかけて集計された第88回「最高のアイドル（男性）」部門で、PLAVEが堂々の1位に輝きました。驚くべきは、これが一過性のブームではないということです。彼らはなんと5週連続で同部門の首位を独走しており、その圧倒的な支持を改めて証明しました。
今回のランキングで2位に名を連ねたのは、世界的なスターであるBTS（防弾少年団 / 방탄소년단）、3位は日本でも高い人気を誇るASTRO（アストロ / 아스트로）でした。K-POP界のレジェンド級グループを抑えてトップに立ち続けるPLAVEの勢いは、まさに「バーチャル・レボリューション」と呼ぶにふさわしい現象です。
■「バーチャル」の壁を壊したPLAVEの凄まじい実力
日本では「VTuber（ブイチューバー）」という言葉が馴染み深いですが、韓国のPLAVEはそれとはまた一線を画す存在として受け入れられています。彼らはウェブトゥーン（縦読みの韓国漫画）のような美しいビジュアルを持ちながら、その中身（中の人）は、作詞・作曲・振り付けまでを自らこなす「自作ドル（セルフプロデュースアイドル）」としての確かな実力を持っています。
韓国ではアイドルの「実力」が非常に厳しく評価される傾向にあり、ダンスのキレや生歌の安定感は必須条件です。PLAVEは、最新のモーショントラッキング技術を駆使して、メンバーの細かな動きや表情をリアルタイムで反映させつつ、K-POP特有のハイクオリティなパフォーマンスを披露しています。この「技術と音楽性の融合」が、従来のアイドルファンだけでなく、アニメやテックに関心の高い層も取り込むことに成功しました。
その人気を裏付けるのが、凄まじいCDの売り上げ枚数です。昨年リリースされたミニアルバム第3弾とシングル第2弾は、それぞれ103万枚、109万枚という記録を叩き出し、「ダブルミリオンセラー」を達成しました。韓国の音楽業界において、ミリオンセラーは「トップアーティストの証」とされていますが、バーチャルアイドルがこの領域に到達したのは極めて異例のことです。
■「ドーム公演完売」が示す、本物の動員力
PLAVEの勢いは、画面の中だけにとどまりません。彼らが現実世界（オフライン）で行うコンサートの規模も、超一流アーティストのそれと遜色ありません。
昨年開催されたアジアツアーでは、ソウルの「KSPOドーム（ソウルオリンピック公園にある屋内アリーナ、収容人数約1万5千人）」での3日間公演が全席完売。さらに、その熱狂を受けて行われたアンコールコンサートでは、韓国唯一のドーム球場である「コチョクスカイドーム（高尺スカイドーム、最大収容人数約2万5千人）」で開催されましたが、こちらも2日間のチケットが即座にソールドアウトしました。
韓国では「ドームで単独公演ができるかどうか」が、アーティストの人気と認知度を測る大きな基準となります。特にコチョクスカイドームを埋めることは、一部のトップグループにしか許されない聖域のような場所。PLAVEがここを満席にしたという事実は、彼らがもはや「一部のファンのためのニッチな存在」ではなく、大衆的な人気を確立したことを物語っています。
■デビュー3周年を経て、4月13日に待望のカムバックへ
そんな勢いに乗るPLAVEから、ファンにとって最高のプレゼントが届きました。3月12日にデビュー3周年を記念して開催された「PLAVE 3RD ANNIVERSARY SPECIAL LIVE（プレイブ 3周年スペシャルライブ）」でのことです。このイベントは、韓国の大手シネコンチェーン「CGV（シージェイヴィ）」の映画館でも生中継され、多くのファンが巨大なスクリーンを通じて彼らの記念すべき日を祝いました。
韓国では、アイドルの記念日に映画館を貸し切って応援上映を行ったり、カフェでイベントを開いたりする「ファン文化」が非常に盛んです。PLAVEもまた、最新技術を通じてファンとリアルタイムでコミュニケーションを取り、公演の終盤には「4月13日のカムバック（新曲発表）」をサプライズで発表しました。
現在、5週連続1位という「青信号（絶好調の兆し）」を点灯させている彼ら。来月のカムバックでは、どのような新しい世界観と音楽を見せてくれるのでしょうか。バーチャルという境界線を軽々と超えていく彼らの快進撃から、ますます目が離せません。
PLAVEの5週連続1位、そして待望のカムバック決定！BTSを抑えるほどのこの勢い、皆さんはどう感じましたか？バーチャルならではの魅力や、推しへの熱い想いをぜひコメントで教えてくださいね！
出典：https://www.mk.co.kr/article/11988927
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