日本の国民的アニメとして知られる「機動戦士ガンダム」。その人気は海を越え、今や韓国でも「大人のたしなみ」として確固たる地位を築いています。
最近、韓国の主要メディア「釜山日報」が報じた特集記事が話題を呼んでいます。それは「なぜ、いい大人がこれほどまでにガンダム（ガンプラ）にハマるのか」という問い。実は韓国、ガンプラの輸出量の約30％を占めるほどの「ガンダム大国」なのです。
今回は、韓国芸能界のガンダム愛好家たちのエピソードを交えながら、韓国で空前のガンプラブームが起きている背景を紐解いていきましょう。
■G-DRAGONから「国民的俳優」まで！スターたちが公言するガンダム愛
韓国のエンタメ界には、自他ともに認める「ガンプラ・マニア」が数多く存在します。
まず名前が挙がるのが、BIGBANG（ビッグバン）のリーダー、G-DRAGON（ジードラゴン／지드래곤）です。ファッションリーダーとして知られる彼ですが、実は熱狂的なガンプラ好き。過去には自身のSNSで、金箔をあしらった超豪華な特注ガンダムを披露してファンを驚かせたこともあります。
また、日本でも大ヒットしたドラマ『宮廷女官チャングムの誓い』で知られる名優チ・ジニ（지진희）も、筋金入りのマニアです。彼は以前からガンプラ制作を趣味として公言しており、その腕前はプロ級。さらに、バラードの皇帝として知られる歌手のテイ（테이）は、「ガンダムを組み立てる時間は、僕にとって瞑想のようなもの」と語るほど、その精神的な癒やし効果を強調しています。
他にも、人気ラッパーのデフコン（데프콘）や、元H.O.T.（エイチオーティー、90年代を代表する伝説的アイドルグループ）のチャン・ウヒョク（장우혁）など、名だたるスターたちがガンダムの魅力に取り憑かれています。
かつては「子供の遊び」と思われがちだったプラモデル。しかし、韓国の人気バラエティ番組『世間に見放された独り身（原題：私は一人で暮らす）』（MBC放送のスターの私生活を覗き見る人気番組）などで、独身貴族のスターたちが優雅にガンプラを楽しむ姿が放送されるようになり、「大人の洗練された趣味」というポジティブなイメージが定着したのです。
■「黒歴史」の語源はガンダム？韓国社会に深く根付いた影響力
韓国におけるガンダムの影響力は、単なる趣味の域を超えています。
例えば、私たちが日常的に使う「黒歴史（フクレキシ）」という言葉。実はこれ、1999年に放送された『∀ガンダム』で初めて使われた用語だということをご存知でしょうか？
韓国でもこの言葉は完全に定着しており、今ではガンダムを知らない人でも「消し去りたい恥ずかしい過去」という意味で一般的に使用しています。また、韓国最大級の知識共有サイト「ナムウィキ（Namuwiki、韓国版のWikipediaのような存在）」も、元をたどればガンダムファンのコミュニティから派生して誕生したもの。ガンダム文化が、韓国のインターネット文化の礎を築いたと言っても過言ではありません。
そんな中、韓国には「国家代表級」と呼ばれるトップモデルラーも存在します。釜山を拠点に活動するパク・ジン（박진）氏は、「半島の壮年」というニックネームで知られるカリスマ。2019年には世界大会「GBWC（ガンプラ・ビルダーズ・ワールドカップ）」の韓国予選で1位に輝き、日本で開催された決勝戦でも上位入賞を果たしました。
彼の作品は、まるでアニメの画面から飛び出してきたかのような「アニメ塗り（二次元彩色）」が特徴。現在はプロの作家として活動しており、海外からも注文が殺到。なんと2年先まで予約が埋まっているそうです。
■「心の処方箋」としてのガンプラ。現代韓国人が求める「無の境地」
なぜ、これほどまでに韓国の大人たちはガンダムに夢中になるのでしょうか？
前述のパク・ジン氏は、その理由を「メンタルケア」の観点から説明しています。
「ガンプラ作りは、1万〜2万ウォン（約1,100〜2,200円）程度で始められる最高の趣味。特に、憂鬱な気分に襲われた時にこそおすすめです。組み立てる作業には並外れた集中力が必要で、没頭しているうちに嫌なことを忘れ、時間が経つのも忘れてしまいます。終わった後には心地よい疲労感があり、ぐっすり眠れる。心理療法のプロセスに似ているんです」
心理セラピストとして働いた経験もあるパク氏の言葉には、強い説得力があります。競争が激しく、ストレスの多い韓国社会において、自分だけの世界に没頭できるガンプラ制作は、一種の「セルフ・カウンセリング」として機能しているのかもしれません。
2022年には、シリーズ初の女性主人公作品『機動戦士ガンダム 水星の魔女』が韓国でも大ヒット。これにより、男性だけでなく女性やZ世代のファンも急増しています。
日本で生まれ、韓国で「癒やしのアート」として進化したガンダム文化。もしかしたら、あなたの推しのアイドルも、夜な夜な宿舎のデスクで黙々とガンダムを組み立て、心を整えているかもしれませんね。
皆さんの推しの中に、意外な趣味を持っている人はいませんか？「実はあのスターもガンダム好きだよ！」といった情報や、皆さんがハマっている「癒やしの趣味」があれば、ぜひコメントで教えてくださいね！
出典：https://www.busan.com/view/busan/view.php?code=2026031210590275030
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