韓国のミュージカルファンが今、最も熱い視線を送っている作品といえば、間違いなくこの作品でしょう。過酷な環境の中でも希望を捨てず、バレエダンサー（バレリーノ）への夢を追う少年を描いた名作『ビリー・エリオット』が、待望の第4シーズンとして帰ってきます。
2010年の初演以来、2017年、2021年と上演を重ね、そのたびに社会現象を巻き起こしてきた韓国版『ビリー・エリオット』。先日、激戦のオーディションを勝ち抜いた4人の「新しいビリー」たちがついに公開されました。
■ 約240人から選ばれた4人の天才少年たち
今回のオーディションには、ビリー役を目指して約240名もの少年たちが集結しました。3回にわたる厳しい審査を経て選ばれたのは、個性豊かな4人の少年たちです。
まず、すでに多くの子役経験を持つ実力派のキム・スンジュ（김승주）。そして、ヒップホップなど多様なダンスをこなす変幻自在なステップが魅力のパク・ジフ（박지후）。さらに、4歳からバレエを習い、まさに「ビリーになるために生まれてきた」ような期待の星、キム・ウジン（김우진）。そして、映画やドラマなど幅広いジャンルで活躍し、今回ミュージカルという新境地に挑むチョ・ユヌ（조윤우）です。
先日、高陽（コヤン）市にあるアラムヌリ・アラム劇場（京畿道にある大型の文化芸術施設）で開催された「ショー＆テル」イベントに登壇した彼らは、緊張しながらも力強い決意を語りました。
チョ・ユヌは「血、汗、涙を流しながら練習しました（笑）。その努力が水の泡にならないよう、一生懸命頑張ります」とはにかみながら語り、会場を沸かせました。韓国で「血、汗、涙」といえば、K-POPファンならお馴染みのフレーズですが、彼らが実際にどれほど過酷な練習期間を乗り越えてきたかを象徴する言葉として、観客の胸に深く刺さったようです。
■ 韓国独自の「ビリー・スクール」という文化
韓国の『ビリー・エリオット』がなぜこれほどまでにクオリティが高いと言われるのか。その理由は「ビリー・スクール」と呼ばれる独自の育成システムにあります。
韓国では、オーディションで選ばれた子供たちがすぐに舞台に立つわけではありません。開幕の約1年前から、バレエ、タップダンス、アクロバット、歌、そして演技のレッスンを、まさにK-POPの練習生さながらのスケジュールでこなします。
この「育成のプロセス」を重視する文化は、今のK-POPアイドルが世界を席巻している背景とも通じるものがあります。韓国のファンは、ただ「上手な子」を見るのではなく、未完成だった少年が血の滲むような努力を経て、本物の「ビリー」へと成長していく物語そのものを応援するのです。
■ 16年の時を超えた感動のバトンタッチ
今回のシーズンが特別な理由はもう一つあります。それは、劇中で成長したビリーが踊る「ドリーム・バレエ」のシーンで「大人のビリー」を演じるキャストです。
なんと、2010年の韓国初演で初代ビリーを務めたイム・ソヌ（임선우）が、今回は大人のビリー役として帰ってくるのです。イム・ソヌは現在、韓国屈指のバレエ団であるユニバーサル・バレエ団（ソウルに拠点を置く世界的なバレエ団）のソリストとして活躍するトップダンサー。
イム・ソヌは「16年前に初めて舞台に立った時のことを思い出し、タイムトラベルをしているような気分です。かつて自分が椅子を回していた場所に、今は新しいビリーがいて、僕は彼を見守りながら踊る。そのことがとても感慨深く、ときめいています」と語りました。かつての天才少年が本物のバレリーノになり、新しい世代に夢を繋ぐ姿は、韓国の演劇界でも「最も美しい世代交代」として話題になっています。
また、ビリーの祖母役には、韓国演劇界のレジェンドであるパク・ジョンジャ（박정자）が出演します。「子供たちの純粋さに触れると、自分の中の汚れも落ちていくような気がする」と語る彼女のような大ベテランが、孫のような少年たちと同じ舞台に立つ姿も、儒教の精神を重んじ、世代間の繋がりを大切にする韓国らしい見どころと言えるでしょう。
■ 公演情報とメッセージ
ミュージカル『ビリー・エリオット』は、2026年4月12日から7月26日まで、ソウル・龍山（ヨンサン）区にある「ブルースクエア・ウリィ銀行ホール（韓国最大級のミュージカル専用劇場）」で上演されます。
幼い少年たちが、たった数ヶ月の公演のために、文字通り「血、汗、涙」を流して作り上げる奇跡の舞台。そのキラキラとした一瞬の輝きは、観る者の心に深い感動を与えてくれるはずです。
皆さんは、この幼き才能たちがどんな風に成長していくのか楽しみですか？かつてのビリーが大人になって戻ってくるという胸熱な展開に、期待が膨らみますよね。ぜひ、皆さんの応援したいビリーや、作品への想いをコメントで教えてください！
出典：http://www.themusical.co.kr/Magazine/Detail?num=5583
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