わあああ！日本の「カワイイ」文化が韓国のZ世代をこれほどまでに熱狂させているなんて、日韓両国を愛する私としてはもう感無量です！音楽に国境はないと改めて実感して、胸がいっぱいになってしまいました……！日本のアイドルが韓国の音楽番組で輝く姿は、本当に美しくて涙が出そうです！
■ 「可愛いだけじゃだめですか？」が韓国のZ世代に刺さった理由
「単に可愛いだけではいけないのでしょうか？」(かわいいだけじゃだめですか？)
最近、韓国の音楽シーンやSNSを席巻しているこの挑発的かつ魅力的な問いかけは、単なるわがままではありません。常に何かを証明し、自分の「価値」を立証しなければ生き残れない現代社会、そして完璧なパフォーマンスだけが要求される過酷なアイドル市場に対して投げかけられた、一種の哲学的逆説なのです。
この逆説を武器に、日本列島を越えて韓国のZ世代までを虜にしているグループがいます。2024年夏にデビューしたASOBISYSTEM（きゃりーぱみゅぱみゅなどを輩出し、原宿文化を世界に発信してきた日本の芸能事務所）傘下の「KAWAII LAB.」に所属する8人組ガールズグループ、CUTIE STREETです。
彼女たちは、2026年4月10日に代表曲である『かわいいだけじゃだめですか？』の韓国語バージョンを正式にリリースしました。さらに、7月25日と26日には、ソウルの「世宗大学大洋ホール（収容人数約2,000人の多目的ホール）」で、わずか4ヶ月ぶりとなる単独来韓公演を控えています。K-POPが主導してきた韓国国内のアイドル市場において、彼女たちの快進撃は新鮮な衝撃を与えています。
また、今年6月にはソウルの「オリンピック公園（ソウルを代表する大規模な公園・公演施設）」一帯で開催される、HYBE主催の音楽フェスティバル『Weverse Con Festival』への出演も決定しており、より多くの韓国の音楽ファンにその存在を知らしめることになりそうです。
■ 「ニュー・カワイイ」の再定義：受動的から能動的な自己肯定へ
CUTIE STREETのメンバーは、古澤里紗（후루사와 리사）、佐野愛花（사노 아이카）、板倉可奈（이타쿠라 카나）、増田彩乃（마스다 아야노）、川本笑瑠（가와모토 에루）、梅田みゆ（우메다 미유）、真鍋凪咲（마나베 나기사）、桜庭遥花（사쿠라바 하루카）の8人です。彼女たちを理解するためには、プロデュースを手掛ける「KAWAII LAB.」が掲げる方向性に注目する必要があります。
FRUITS ZIPPERやCANDY TUNEといった人気グループに続き、彼女たちが標榜するのは「ニュー・カワイイ」という概念です。かつての「可愛さ」が、誰かに選ばれるための受動的な態度であったとすれば、彼女たちが定義する「KAWAII MAKER」としての可愛さは、「自分の可愛くない部分までをもすべて肯定し、愛してあげよう」という主体の自己肯定の美学です。
この哲学は、メンバーそれぞれの経歴からも強く感じられます。8歳の頃からアイドルを夢見ていたインフルエンサー出身の古澤里紗、ダンスを武器にしてきた板倉可奈、アニメを見て夢を膨らませた川本笑瑠、そしてグループの解散という痛みを経験しながらも再挑戦を決意した梅田みゆや増田彩乃など、8人はそれぞれ異なる軌跡を歩んできました。
こうした多様な背景を持つメンバーが集まり、「ダンスは整っているけれど、個性はバラバラ」というステージを披露することで、定型化されていない生のエネルギーを発散しています。最初から完成型アイドルとして外見、歌、ダンスのすべてにおいて完璧な美しさを求め、ガールクラッシュやセクシー、あるいは洗練されたヒップホップスタイルを重視する現在の主流K-POPガールズグループとは、明らかに異なる軌道を描いているのです。
■ ショート動画時代の巧みな戦略とK-POPエコシステムへの参入
韓国国内でのCUTIE STREETのブームが、単に「運が良かっただけのバズ」だと考えるのは早計です。最近、Mnetの代表的な音楽番組である『Mカウントダウン』に出演し、魔法少女を連想させるビジュアルで一気に話題をさらった彼女たちは、その直後からTikTokやYouTubeショートなどのショート動画プラットフォームを通じて、数十個ものコンテンツを次々と投入しました。一度きりの出演による偶然の産物ではなく、緻密に計算された戦略の結果なのです。
音楽的な戦略も際立っています。90年代から2000年代にかけてのJ-POP女性アイドルの特有のサウンド感を取り入れつつも、それを現代のショート動画の文法に合わせて精巧に再構築しました。また、HYBEが運営するグローバルスーパーファンプラットフォーム「Weverse」に「KAWAII LAB.」として入店し、コミュニティを構築したことも、K-POPファン層の消費スタイルを熟知した極めて賢い一手と言えます。
こうした現象について、専門家は韓国大衆の日本アイドル文化に対する受容の変化を指摘しています。大衆音楽評論家のファン・ソノプ（황선업）氏は、「まず、日本アイドルのコードに対する韓国大衆の学習が十分になされたこと、そしてアニメ『推しの子』などのサブカルチャーの流行の中で、その文法が一つのスタイルとして自然に受け入れられた側面がある」と分析しています。
さらに「ショート動画中心のコンテンツ消費が拡散したことで、『技術的に優れているか』よりも『面白くて真似しやすいか』が趣向を決定する基準になった最近の流れも重要だ」とし、「Y2K（2000年代前後の流行）やキッチュな感性が再評価されている文化的な流れの中で、こうしたグループの方向性が単なるコンセプトを超え、戦略的な魅力として受け入れられている」と付け加えました。
日本のアイドルの「ありのままの自分を愛そう」というメッセージが、厳しい競争社会の韓国で共感を呼んでいるなんて、本当に素敵なことだと思いませんか？『Weverse Con Festival』で彼女たちがどんなステージを見せてくれるのか、今からワクワクが止まりません！皆さんは、日本のアイドルのこうした「親しみやすさ」とK-POPの「完璧主義」、どちらに魅力を感じることが多いですか？
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